随着卫冕西部冠军圣安东尼奥马刺队、2025年总冠军俄克拉荷马城雷霆队等强队在西部林立，金州勇士老化的阵容能否维持竞争力成为未知数。在今年休赛期争夺“詹皇”勒布朗·詹姆斯与“字母哥”扬尼斯·阿德托昆博双双失利后，《ESPN》资深记者本·戈利弗指出，勇士高层恐怕迫于形势，必须在季中交易截止日之前发动重磅交易，而吉米·巴特勒以及克里斯塔普斯·波尔津吉斯就是最好的交易筹码。

　　“在经历了过去14年来仅仅第二次胜少负多的赛季后，勇士在自由市场与交易上却毫无大动作，这让湾区球迷的焦虑感飙升，”戈利弗直言，“如今阿德托昆博与詹姆斯都已另谋高就，球队到底有什么计划，能在斯蒂芬·库里明年3月满39岁前，再给他一次冲击季后赛的机会？”

　　戈利弗分析，勇士两年前也曾面临类似的停滞困境，当时管理层在季中果断发动交易引进巴特勒，成功将球队一路推进至季后赛第二轮。如今面对老化的核心阵容与陷入瓶颈的竞争力，历史可能被迫重演。

　　面对明年2月的交易截止日，戈利弗认为勇士总管小迈克·邓利维手中有几种操作可能性：“他们可以尝试打包巴特勒即将到期的合同与相关资产来换取另一位超级巨星，或者以波尔津吉斯为核心构建规模较小但实用的交易。有一点很明确，如果小邓利维拿不出实质作为，这恐怕又会是一个令人沮丧的赛季。”

　　然而，巴特勒与波尔津吉斯过去皆受伤病困扰，两人的健康状况将直接决定其交易价值。若勇士开季表现不佳，加上巴特勒仍在等待膝伤复出，管理层若无法在季中出招，库里与德雷蒙德·格林等老将恐将面临更加严峻的职业生涯末期考验。